Åh sikker, vi har nået månen, men vi har kun udforsket omkring 5 procent af dens overflade. Det efterlader 95 procent som en ukendt. Det er meget område at dække, hvis vi virkelig skal forstå vores nærmeste nabo. Lockheed Martin og GM arbejder sammen om at udvikle en ny type månekøretøj til NASA, der vil hjælpe i de kommende Artemis -missioner med at udforske mere af månen.
"Overflademobilitet er afgørende for at muliggøre og opretholde langsigtet udforskning af månens overflade," siger Rick Ambrose, koncerndirektør for Lockheed Martin. "Disse næste generations rovere vil dramatisk udvide rækkevidden af astronauter."
Den tidligere rover, der kørte rundt på månens overflade, var kun i stand til at nå seks miles i timen og vandrede kun mindre end fem miles fra Apollo -landingsstedet. Artemis -missionerne planlægger at dække meget mere område, og det betyder, at de nye rovere skal kunne gå meget længere, hurtigere og kunne klare hårdere terræn. Lockheed Martin designer deres månekøretøj til "at krydse betydeligt længere afstande for at understøtte de første udflugter af månens sydpol, hvor det er koldt og mørkt med mere robust terræn.
Detaljer om den nye rover er begrænset, da bilen stadig er i de tidlige stadier af sin udvikling. Jeff Ryder, VP for vækst og strategi for GM, har delt, at køretøjet vil være "lavet af meget lette, stærke og modstandsdygtige materialer", selvom "præcis hvad det er stadig er i formulering." Der vil heller ikke være meget plads til passagerer. NASAs Human Landing System transporterer kun to fuldt egnede astronauter sammen med enhver last, der er nødvendig til missionen, så der er muligvis kun plads til to på roveren. "Én er for få, og mere end to kan være for mange i starten," siger Kirk Shireman, Lockheed Martins vicepræsident for måneforsøg. "Jeg glæder mig til at have en pickup på månen, hvor vi kan bunke så mange mennesker i ryggen, som vi vil." Indtil da vil roveren udviklet af Lockheed Martin og GM i høj grad forbedre vores forståelse af månen.
