Da vi første gang lagde øjnene op for konceptet BMW R 5 Hommage i 2016, var vi både begejstrede og skuffede på samme tid. Spændt over hvor stor cyklen så ud, og skuffet over at antage, at det var en anden attraktiv prototype fra BMW Motorrad, der ikke ville se dagens lys. Nu er vi ikke sikre på, om det var den ekstra presse, denne cykel modtog, eller om det bare var halmen, der brækkede kamelens ryg, men uanset årsagen har vi endelig en produktionsversion af en BMW Motorrad -prototype, og det er kaldet R18.
Baseret på den originale R 5 (og den efterfølgende hommage) er R18 BMWs første strejf i det amerikansk dominerede cruiser-segment. Ved at vedtage en mere puristisk designfilosofi kan den nye cykel virke "un-BMW" for nyere kunder, men for dem, der kender mærkeets historie, virker R18 hjemme.
På papiret så cyklen i hvert fald fænomenal ud, men da leveringer begyndte at lande rundt om i verden, mente BMW, at det var nødvendigt at smide os nøglerne i to uger og sætte R18 gennem sine skridt.
Det sker sjældent i motorcykelbranchen, men R18 er mere imponerende i kødet end på pressefotos. Tår-fald-tank … dobbelt-loop ramme … udkragede bagende … det skal være en af de mest stilfulde cykler i det sidste årti. Den luftkølede bokser-tvilling er et absolut monster og dominerer det visuelle landskab, uanset hvor du (eller dine tilskuere) befinder sig.
Det var ligegyldigt om vi kørte, eller havde den parkeret på gaden, R18 var pålideligt centrum for opmærksomheden. Overflader er smukt færdige i forskellige metaller, hvor nogle stykker modtager en legende ”Berlin Built” ætsning, der mere føles som et subtilt blink snarere end et pral fra de normalt beskedne tyskere. Den eneste visuelle kritik, vi kunne komme med, var det underligt formede udstødningssystem, som vi grundigt vil anbefale at opgradere af forskellige årsager, som vi kommer til senere.
Nu har vi kørt nogle tunge cykler gennem årene, men vipper vægten med 345 kg, R18 er den tungeste. Under manøvrer ved lav hastighed, såsom parkering, bemærker du virkelig den overskydende vægt. Vi vil gå så langt som til at sige, at hvis du er en mindre, lettere rytter, er R18 muligvis ikke en praktisk mulighed, hvis du planlægger at køre inden for tæt hold.
Der er et smart elektrisk bakgear, der blev overraskende nyttigt i løbet af de to uger, især når bakker var involveret, men der er kun så meget forklædning du kan gøre, og R18 var normalt elefanten i rummet.
Men når den var oppe at køre, forklædte den tyske brute sin vægt fantastisk. Hjørne til hjørne slalomede R18 med en følelse af (tør vi sige det) smidighed, og jo længere du skubbede, jo gladere virkede det. Bagenden ligner en traditionel hardtail, men indeni har et udkraget mono-stød, som giver en fastere tur end forventet.
Under sejlads på motorvej kunne bagdelen til tider være lidt skurrende, men det fungerede uventet bedst, når det skubbede gennem svingene. Ikke overraskende havde forbremserne deres arbejde afbrudt for at de trak en så lang, tung tur, men når du havde for vane at ringe i nogle bagbremser, balancerede R18 forudsigeligt og præcist.
Samlet set er ridestillingen ganske behagelig, idet de midtermonterede fodpinde tilskynder til en 90-graders bøjning ved knæene, og selvom fabriksstængerne tilfredsstiller de fleste ryttere, må højere mennesker muligvis se på nogle af de andre muligheder. R18 er overraskende sjov, når du giver den et skub, det tager bare lidt tid at stifte bekendtskab.
Men mens chassiset tog lidt tid at gøre sig bekendt, var motoren kærlighed ved første twist. 1802 kubikcentimeter bokserbrutalitet. BMW Motorrad begyndte først at producere disse tocylindrede boxermotorer i 1923, og ikke overraskende er dette den største og mest kraftfulde, de har lavet. Det er ligegyldigt, hvilket gear du er i, i hvilken gradient, med over 150 Nm drejningsmoment mellem dine ben, tyggede R18 ubesværet vejen.
Den vibrerer i tomgang, sætter cyklen op i midten af hjørnet og ser altid ud til at skrabe et topstykke i skrå vinkel. Det er latterligt, og vi elsker det. Den eneste ulempe var støj eller mangel på det, der kom fra de lange rør. Vi forstår, at med Euro 5 -emissionsstandarder vil cykler være på den mere støjsvage side, men det virker næsten kriminelt at snude et sådant dyr, og vi formoder, at de fleste kunder vil tilføje en ydeevne og lade det gø.
Som en ren designøvelse er BMW R18 storslået. Det er unikt, smukt og respekterer virksomhedens slægt. Den har en af de mest latterlige motorer, vi nogensinde har kørt, og er efterfølgende også en af vores mest beundrede. Men som en påstået krydser var nogle udeladelser ganske mærkbare:
- Ingen fartpilot. For et firma, der har brugt fartpilot på mange cykler i over et årti, fandt vi det bizart, at BMW forlod det fra deres "Cruiser".
- Ingen brændstofmåler. Det lykkedes mig at komme omkring 180 km på 16L tanken, men det var kun brændstoflyset, der gav mig et head up. Igen, for en "Cruiser" ville en brændstofmåler på det digitale display være en meget velkommen tilføjelse.
Er disse mangler nok til ikke at købe en R18? Selvfølgelig ikke. Men det ændrede vores opfattelse af, hvad denne cykel er bedst egnet til i sin nuværende forklædning. Det er ikke helt behageligt nok til lange ture på motorvejen, men alligevel sidder det på hug og kroger ind, når du vender vægen op.
Det ser ud til, at BMW R18 mere er en hot-rod nøgen, end det er en motorvejscruiser, og det belønner dig, når du kører den i overensstemmelse hermed. Som en pakke uden for kassen har den stadig brug for finjustering, men som en platform for en brugerdefineret motorcykel er potentialet for BMW R18 lækker.
