Harvard University er ikke bare en prestigefyldt institution, men muligvis den fornemste investor i håbefulde forretningsmænd og kvinder. Overvej derfor Alibaba CEO Jack Ma Harvards største forpassede mulighed (eller mindst en af dem). Ja, tilsyneladende afviste universitetet, der accepterede tech -giganter som Bill Gates og Mark Zuckerberg, Jack Ma ikke bare én gang, men hele 10 gange. Det er alt sammen ifølge Ma selv i et interview med Charlie Rose i 2015.
Jack Ma Harvard -historien har et par lektioner med sig, som unge iværksættere og kreative både burde tage til sig. For det første er afvisning simpelthen en uundgåelig del af processen. Stort set alle succeshistorier indebærer (ofte flere) historier om fiasko. Det vigtige er, at du ligesom Jack Ma tager dig selv af bagagerummet og lærer af afvisningen. I nogle scenarier betyder det at evaluere, hvad du gjorde forkert, og justere din idé eller metode i overensstemmelse hermed. I andre scenarier betyder det at holde fast i dine våben. At kende forskel på, hvornår man skal lytte, og hvornår man skal holde fast, er et lige så værdifuldt aktiv som selve ideen.
Desuden beviser Jack Ma Harvard -historien, at de institutioner, vi ofte holder højt, kan begå store fejl. Harvard University kan betragte sig selv som autoritet om forretningspotentiale, men det betyder ikke, at de ikke går glip af et guldæg i ny og næ. Og det gælder ikke kun for Harvard, og det starter heller ikke med ansøgningsprocessen. Det starter med enhver myndighedsinstitution, der kan forvente noget af dig. Dine forældre. Dine lærere. Selv dine venner. På et tidspunkt i dit liv vil disse enheder forsøge at fortælle dig, at du tager fejl om noget. Det meste af tiden vil de have ret i at gøre det. Nu og da tager de dog fejl. Igen er det vigtigste at kende forskellen.
For at være retfærdig er Harvard University kun en af mange institutioner, der afviste Alibaba CEO, før han fortsatte med at oprette en af de største virksomheder i verden. Jack Ma mislykkedes mellemskolen, han blev afvist af politiet, og han var den eneste afvisning blandt 24 ansøgere på KFC. Alt i alt blev han afvist for mindst 30 forskellige job, og det var før Harvard afviste ham 10 gange.
Men for Jack Ma er Harvard et springbræt, selvom han aldrig gik. Det er fordi det hele er en del af processen. Du bliver afvist, du lærer og du vokser. Og du giver ikke op. Sådan bliver du en succes. Under interviewet med Charlie Rose diskuterer Jack Ma Harvard -afvisningen, inden han nikker med hovedet og siger med et smil: "Jeg tror, at jeg en dag skulle gå og undervise der," som Charlie Rose svarer: "Jeg tror, det kan arrangeres."
