Efter at have arbejdet som filmskaber og reporter i mere end et årti, er Aussie Tim Noonan ikke fremmed for at jagte en historie. Han har vundet to Walkley Awards, været nomineret til to Logies og rejste verden rundt for at dække overbevisende historier fra alle hjørner af kloden. Men træt af den moderne verdens bekvemmeligheder og ivrig efter at bevise sit værd risikerede Tim det hele for Boy to Man, en ny 12-delt dokumentarserie, der rammer skærme i denne uge.
Ligesom nutidens ækvivalent med Hercules '12 Labors, opsøgte han nogle af menneskelige civilisations mest udfordrende modningsritualer for at opdage, hvad der skal til for at blive den ultimative mand. Fra brydning af hajer på Trobriand Island til slangefangst i Cameroun, rejste han til nogle af de mest afsidesliggende steder på planeten på en selvopdagelsesrejse og filmede sine eventyr, mens han gik.
Vi talte med Tim om at jagte dine drømme, overvinde frygt og hvad det vil sige at blive en mand.
Hvad udløste dit ønske om at tage ud på en rejse som denne?
Jeg startede som skyder/reporter for Sunday Night på Channel Seven, og så filmede jeg selv mange af mine egne historier. Jeg var nået til et punkt i min karriere, hvor jeg virkelig ville dykke fra den dybe ende, tage et spring i tro og bare tage på en rejse og gøre det, jeg virkelig ville gøre.
Jeg forlod en rigtig hyggelig, hyggelig karriere i byen, gik væk fra den og tog et massivt lån, købte en hel bunke nyt kameragear og tog afsted. Jeg startede i Sibirien og kom tilbage, og så endte det med at være et to og et halvt år langt eventyr, der skubbede alle grænser, som jeg nogensinde kunne have håbet at have gået til.
Hvad var din fascination af tanken om at 'blive en mand'?
Jeg tror, at jeg inderst inde sandsynligvis aldrig følte mig som den mandligste af børn, og det var et hul eller et tomrum, som jeg havde brug for at udfylde, så jeg tror, at jeg altid forsøgte at bevise min mandighed i hele min karriere. Jeg lavede undercover historier, jeg forsøgte at lægge hånden op for noget farligt og skabe min egen overgangsritual i mit arbejde.
Jeg tror, vi har det virkelig let her i Sydney, fordi der ikke er nogen større overgangsritualer bortset fra måske at gå ud, når du er 18 år og blive fuld for første gang eller tage til udlandet og have et mellemår, men der er ingen ceremoni omkring det. Jeg kan huske, da jeg fik min licens for første gang, at det var en slags overgangsritual, men det er ret halt i forhold til andre dele af verden, hvor drenge har det ret hårdt.
Mange af disse passagerrettigheder er virkelig skræmmende og noget, de altid har opfattet som en forhindring, som de ikke tror, de kan komme forbi, før de gør det. Det er næsten som at dræbe drengen for at blive en mand, og de springer ud på den anden side og fremstår som pålidelige mænd, der kan stole på sig selv for at overleve.
Hvad lærte du i løbet af dine rejser?
At overvinde frygt var den største lektion, jeg tror, jeg lærte, og at have modet til at forfølge det, du virkelig vil gøre i livet, er nogle gange det skræmmende. At have modet til at sige mit job op og jagte en større drøm var det første skridt, og det var virkelig hårdt. Jeg lærte, at vi alle har denne evne, som du kan fjerne eller låse op, en skjult styrke i os alle til at overvinde frygt og gøre ting, som du aldrig troede, du ville gøre.
Hvert eneste sted, vi ankom til, ville jeg høre, hvad overgangsriten eller indvielsen var, og jeg ville bare blive vild, fordi de var så skræmmende; som at trække en slange ud af et hul med dine bare hænder; at skulle gå og ramme en kæmpe hvepsebo og blive stukket over hele kroppen; eller ride på en bucking bronco. De virkede alle så ud af denne verden for mig og så skræmmende, men hver gang, trin for trin, lærte jeg, at det faktisk ikke var indvielsen, der var det skræmmende, det var bare forløbet og modet til at bakke dig selv op .
Hvad var det hårdeste alderdomsritual?
De var alle ret ekstreme, men psykisk var det bare at overleve i Sibirien ved -40 ° C latterligt hårdt: bare at betjene kameragearet var som en dåb af is.
Den anden skulle ride på en tyr på Madagaskar. Jeg så en fyr bare blive tilintetgjort foran mig og lande på hovedet, og så stod jeg op næste gang. Det fik mig virkelig til at overveje, om jeg skulle gå igennem med det, da der ikke er hospitaler, der ikke er nogen lægehjælp, og der ikke er nogen, der kommer til dig, hvis noget går galt, så du skal bare stole på dine instinkter for at komme igennem dem .
Der var en, jeg ikke kunne gøre, som ramte den kæmpe hvepsebo med Xavante -krigerne i Brasilien. Jeg kom ned til indledningsdagen, og jeg var blevet testet og stukket af nogle mindre hvepse, og jeg kunne bare ikke hacke den. Indledningen var at klatre op i træets baldakin og smadre hvepseboet ned fra træet, og når du klatrer ned, bliver du stukket hundredvis af gange. Hvis de stikker dig på næsen, kan du tabe ti til tyve meter, og det kan være virkelig farligt. Så jeg trak mig ud af det, jeg revurderede og tænkte: 'nej, jeg vil rigtig gerne have børn.'
Og hvad var den mest mindeværdige oplevelse?
De gange, hvor jeg skulle tæmme et kraftfuldt dyr, er dem, jeg stadig tænker på hver dag. Jeg havde aldrig redet en hest før, og jeg var nødt til at tæmme denne brunkende bronco, så den var ved at knytte et bånd til et sådant dyr. Det hadede mig til at begynde med, og derefter blev det til et fantastisk venskab, og vi gjorde det sammen.
Jeg tæmmede også en kongeørn i Mongoliet, og der er ikke noget, der kommer tæt på oplevelsen af en kæmpe ørn, der lander på din arm og er blød nok til ikke at sætte sine kløer gennem dig. Det bånd, du kan bare ikke slå det, og jeg var så privilegeret og heldig at have muligheden.
Hvad var din optagelsesproces?
Jeg rejser bare med en anden fyr, han er en redaktør og min bedste makker, så han opgav også et job i en firemuret redigeringssuite efter 25 år for at komme ud på vejen for allerførste gang. Vi gør det efter eget valg, da det at have et lille besætning betyder, at du kan være helt nedsænket, og den adgang, du får, er stor - vi kan blive længere på jorden, og de lokale bliver et kæmpe filmhold.
Jeg har rejst med store filmhold før, og når du skal tage en beslutning i sidste øjeblik eller ændre et sted, kan det virkelig være ret besværligt. Men når du kun rejser som to, kan du flyve ved siden af dine bukser, og du vil kunne lide de mennesker, du rejser med, fordi du bliver presset til dine grænser.
Så når jeg skal være foran kameraet, vil han vippe og panorere det og skubbe optagelse, når jeg ikke kan. Jeg skyder med stort set helt Sony -gear, jeg har Sony F55'er og en taske fuld af actioncams og handicams.
Vi havde dette ene kamera, der kunne vende skærmen rundt, og du kunne projektere fra det. Nogle af disse mennesker har aldrig set et kamera før, og så når du spiller optagelser af dem, har du lige taget dem tilbage - der er ikke noget bedre end at se folk grine på en provisorisk biografaften.
Var du nogensinde tæt på at stoppe?
Der var nogle oplevelser, der pressede mig til det yderste, og hver gang stillede jeg spørgsmålstegn ved, om jeg faktisk ville være i stand til at gå igennem med indledningen, men tro det eller ej, det var nok den hårdeste udfordring at filme episoderne. Vi kæmpede under de hårdeste forhold, og kameraudstyret ville gå ned hele tiden.
Jeg brækkede også en ribbe i en stavkamp med Xavante -stammen, og når sådan noget sker, har du ikke andet valg end at lede efter måder at få dig selv ud af problemet og få det til at fungere. At bryde en ribben var bestemt et lavpunkt, og jeg troede, at afsnittet var færdigt, men alle slog sig sammen, og det var det bedste nogensinde.
Lærte du noget om, hvad det vil sige at blive mand?
At kende grænsen mellem tapperhed og dumhed er stort set toppen af listen, og at det sommetider er en mand at vide, hvornår man skal træde tilbage. Mere end noget andet lærte jeg, at hvis du har en drøm, lad ikke nogen stoppe dig. Folk troede, at jeg aldrig ville være i stand til at gøre dette og sagde, at det var karrieremord selvmord at gå væk fra et temmelig privilegeret job.
Jeg er bare en almindelig fyr, jeg er ikke en stuntman, og der var ingen træning, før jeg tog afsted på denne rejse, så jeg lærte, at vi er så meget mere i stand til ting, som vi aldrig troede, vi ville kunne gøre. Jeg er et levende bevis på, at hvis du har en drøm, og du brænder for det, skal du aldrig lade noget stoppe dig. Der er ikke noget særligt ved mig, jeg havde bare en drøm, og jeg gjorde det, det er alt.
Hvilket råd vil du give dem, der ønsker at følge deres drømme?
Jeg tror, at det er nøglen at finde det, du brænder for. Jeg har ikke arbejdet en dag i mit liv, siden jeg kom i filmskabelse, fordi det er noget, jeg lever, spiser og trækker vejret. Så jeg synes, du skal være så passioneret omkring det, hvis du vil få det til at fungere.
For mig vil mit livs arv dokumentere de rettigheder, som vi alle går igennem, uanset om det er manddom, ægteskab, død, skæbne, navngiv det. Det er arven, jeg vil efterlade, men uanset hvad det er, så find ud af, hvad du brænder for, og gå efter det med alt og vær ikke bange for at bakke dig selv op.
Så mange mennesker forventer bare at få det leveret til dem og for andre mennesker at få deres drømme til at ske, og det er bare aldrig tilfældet. Jeg skal hele tiden risikere alt for det næste projekt, og jeg er ved at gøre det igen.
Hvad var følelsen, da du vendte tilbage til den moderne civilisation? Var det svært at justere?
Jeg var tændt og slukket i et par år, så det var lang tid på vejen, og det var virkelig svært at komme tilbage til civilisationen efter at have været totalt isoleret. Vi havde ingen adgang til mobiltelefoner, internettet eller noget fra den moderne verden, så det var en justering hver gang. Når du er i disse fjerntliggende områder, handler det kun om menneskelige relationer: du aner ikke, hvad dagens nyheder er, og du er helt afbrudt.
Alle ville altid sige, 'Åh Gud, han har været for længe i junglen', og det ville være som en detox i et par uger, hvor jeg skulle tilpasse mig til, at folk blev vrede ved lyskrydsene eller besat af gasregninger .
Boy to Man sender onsdage kl. 20.30 fra 1. februar på BBC Knowledge
