Efterhånden som internationale rejser er sat på vent, bliver udsigten til at tjekke din egen baghave mere og mere tiltalende. Tilsyneladende er alle, vi kender, på vej mod nord for en Byron -ferie, så i et forsøg på at gøre noget lidt anderledes vovede vi os til Port Stephens og lagde til ved luksus hotspot Bannisters. Hvis der er en ting, vi lærte i løbet af vores tid i østersland, er det, at Port Stephens meget vel kan være den skjulte perle, som hver Aussie skal finde frem.
Port Stephens
Hvis du ikke har taget turen før, er Port Stephens værd at foretage sig. Beliggende omkring to og en halv time uden for Sydney var indkørslen en god måde for os, ikke-indfødte Sydneysiders, at se seværdighederne på. Endnu bedre, vi kom på vej i den nye Ford Puma kompakte SUV.
Med dedikeret vognbaneassistent og alle de underholdningsfunktioner, du ville forvente af Fords bang-up-interface, gjorde det den ofte kedelige kørsel endnu sjovere og holdt endda passagererne vågne hele tiden.
Bannister
Port Stephens, der kører forbi Newcastle og begiver sig ud i Hunter-regionen, skiller sig ud som en søvnig lille by fyldt med farverige karakterer og betagende natur. Men måske den mest fantastiske forpost, du finder, kommer i form af Bannisters -hotellet. Sprøjtet med pastelfarver er det svært ikke at se dette retroinspirerede arrangement som Instagrammerens paradis. Bannisters ligger ved havnefronten med en ideel, omend salig rolig strand ude foran, og er et roligt tilbagetog, der føles langt mere tropisk, end dets placering burde tillade det.
Søsterhotellet til Bannisters By the Sea's meget elskede Mollymook-adresse, Port Stephens-inkarnationen tager det bedste af regionens lokale attributter og samler dem alle i en fordybende oplevelse. De kærligt restaurerede og renoverede værelser/suiter i hotel-/motelstil er spredt over fire niveauer, og vi var så heldige at få en fantastisk udsigt over havet.
Det skal siges, når du er her, føler du virkelig en del af naturen. På et tidspunkt stillede vi spørgsmålstegn ved, om den vilde Lorikeet, der sluttede sig til os for en drink på balkonen, faktisk var et Bannisters team -anlæg, men efterhånden som dagene gik og flere vendte tilbage, blev det tydeligt, dette er bare livet heroppe.
Fra et arkitektonisk synspunkt er Bannisters Port Stephens virkelig fantastisk. Hvert værelse har ubesværet kystnær følelse, suppleret med en frodig boutique -finish. Fra det luftige ovenlysvindue i badeværelset til det subtile messingbøjle, oser af boligen moderne raffinement og en retro californisk design -æstetik. Hvis du jagter glade snaps, er dette stedet at gøre det.
Skal prøve
Hvis der er én ting Port Stephens er kendt for, er det østers. Regionen er en stor operation og er hjemsted for nogle af Australiens mest elskede fisk og skaldyr, så det er ikke underligt, at internationalt anerkendte restauratør Rick Stein dukkede sit navn op over døren. Med et udvalg af fantastiske fisk og skaldyr og bøf på menuen er Rick Steins på Bannisters et must-do for alle, der besøger området. Udsøgt mad i et klassisk miljø er navnet på spillet her.
Bortset fra det er det mere af det samme. Port Stephens er et tilflugtssted for afslapning, så du finder ikke massive natklubber eller underholdningscentre her. I stedet handler det om maden, vinen og at hænge ud ved poolen. Tidligere på året afslørede Bannisters Julio's, en ny pop-up ved poolen på Terrace Bar. Begivenheden med mexicansk tema kører syv dage om ugen og byder på frisk mad og et væld af fantastiske klassiske cocktails.
Køkkenchef, Mitch Turner arbejdede sammen med Rick Stein i over et årti og designede menuen, der spænder over små tallerkener, tacos, større tallerkener og sider og tilbehør. Det viser traditionelle retter fra regioner, herunder Tulum, Baja Coastline og Mexico City, der fremhæver skaldyr, grillet kød og tortillaer. Tro os, der er ikke noget bedre end at nippe til en krydret margarita ved Bannisters -puljen, mens et mariachi -band spiller melodier i baggrunden.
Vi vil også anbefale at slå Cheeky Dog op for en øl eller to, inden vi tager ud på en rask gåtur for at se seværdighederne. Størstedelen af strandene er i gåafstand fra Bannisters, men det lykkedes os stadig at komme ud og køre i Ford Puma et par gange. Ved at stikke i Nelson Bay ind i den indbyggede GPS kunne vi hastigt tage ind i byen for at få noget frisk brød (endnu en dræberanbefaling fra bannisters -holdet), inden vi slog til på Mary's Beach til en picnic helt for os selv.
Hvis du leder efter et roligt tilflugtssted tæt på hjemmet, kan vi ikke anbefale holdet på Bannisters Port Stephens nok. Fra den fantastiske beliggenhed lige ved vandkanten, til den fremragende service og indviklede design, er boutiquebeliggenheden den moderne flugt, du har brug for at afslutte et hårdt år.
