“Lavede sko i går. Laver masker i dag. ” Sådan har New Balance taget fat på deres skridt til at omdirigere en del af sin amerikanske arbejdsstyrke til at oprette masker og andet personligt beskyttelsesudstyr. New Balance arbejdede med lokale læge- og forsknings- og udviklingsinstitutioner for at finde en måde at imødekomme behovet for almindelige ansigtsmasker. Inden for en uge havde de en prototype i gang, og nu arbejder de på deres mål om at få 100.000 enheder leveret ugentligt fra deres fabrikker i Lawrence, MA og Norridgewock, ME. De arbejder også på en ansigtsmaske, der kan opfylde FDA -kravene til medicinsk personale i frontlinjen.
"Vi designet til faktisk at matche det udstyr, vi har på fabriksgulvet, hvilket var en stor nyskabelse," sagde Dave Wheeler, New Balances administrerende direktør for operationer. Masken bruger materialer, som New Balance allerede havde til rådighed og havde hentet fra lokale leverandører. For at få den bedste maske fokuserede New Balance på pasform og filtreringsmuligheder i stoffet, de brugte. Efter forslag fra sundhedspersonale og hospitaler besluttede de en kombination af fire tekstiler for at tilbyde den bedste filtrering. Masken har faktisk fem lag polyurethanskum, et ikke-vævet, smeltet blæst stof og nylon- og polyesterlag, der er varmebundet sammen. New Balances elastiske snørebånd bruges til maskens stropper. Det, der måske er mest imponerende, er, at hver maske kræver mindre end et minuts samling og arbejdstid. Med omkring 120 medarbejdere, der arbejder på maskerne mellem de to faciliteter, burde det ikke være for svært at nå deres ugentlige mål om 100.000 masker. New Balance undersøger også andre personlige værnemidler, såsom kjoler og fodbeklædninger.
For New Balance var der aldrig et spørgsmål om at hjælpe med denne krise. "Der har været en sådan stolthed i virksomheden over at kunne bruge vores fabrikker til at hjælpe med dette behov under krisen," siger Wheeler. Han tilføjer: "Vi er bestemt en målrettet organisation, og vi siger altid, at vi tror, at når der er et formål, er der en vej."
