Det er ikke ualmindeligt, at Royals efterlader glitrende og glamourøse erindringer, når de uundgåeligt passerer, men den afdøde hertug af Edinburgh har taget en decideret anden tilgang. Efter at nyheder om prins Philip's død i en alder af 99 dukkede op i sidste uge, skyndte monarkister og kongelige sympatisører sig for at dele deres støtte online. Lige så hurtigt var modstanderne, der var hurtige til at påpege fejl i systemet. Men uanset din mening om de britiske bigwigs, kan du ikke lade være med at anerkende, at en specialbygget Land Rover Defender ligvogn er en kongelig dårlig måde at blande din dødelige spole af.
Utilitaristisk køretøj er en modificeret Land Rover Defender TD5 130 chassis, der oprindeligt blev købt i 2003 på Land Rovers fabrik i Solihull, året hertugen blev 82. Robust, stoisk og modstandsdygtig, bilen er en ret solid fremstilling af prins Philip, landets længst fungerende gemal og militær mand kendt for sine praktiske færdigheder og kærlighed til teknik.
Passende nok blev den specialbyggede Land Rover specielt modificeret til at bære en kiste og blev delvis designet af hertugen selv. Ifølge rapporter blev projektet bestilt af prins Philip, der anmodede om, at bilens originale Belize Green karrosseri blev skiftet til Dark Bronze Green, en farve, der blev brugt til mange militære Land Rovers. Derudover blev køretøjet bygget på et galvaniseret chassis og håndbygget bagkrop baseret på hertugens nøjagtige specifikationer og har en åben bageste bag og særlige 'stop' for at sikre sin kiste en gang på plads. Prins Philip har selv designet gummigrebene på sølvmetalnåle, en ekstra funktion, der forhindrer kisten i at bevæge sig. Andre detaljer om køretøjet omfatter matchende grønne nav, en sort frontgitter, en enkelt førerhus og ingen registreringsplader.
Det er ingen hemmelighed, at hertugen af Edinburgh var en stor Land Rover -fan. Prins Philip blev jævnligt opdaget i den ikoniske nyttebil gennem hele sit voksne liv og gik endda så langt som at give Land Rover sin kongelige garanti for over 40 år siden.
Thierry Bollore, Jaguar Land Rovers administrerende direktør roste hertugens imponerende viden og dybe interesse for køretøjsdesign, konstruktion og fremstilling. "Vi er dybt privilegerede at have haft en meget lang og glad forbindelse med hertugen af Edinburgh i mange årtier," sagde han i en erklæring. "Vi er også beærede over, at den Land Rover, som hertugen designede, vil blive brugt ved begravelsen på lørdag."
Prins Philip's tilpassede Land Rover -ligvogn vil langsomt behandle gennem Windsor -slottets grund forud for hertugens begravelse lørdag i St George's Chapel. En bærer fra Grenadier-vagterne vil derefter placere kisten på Land Rover ved statsindgangen til slottet, inden han begynder den otte minutter lange rejse til kapellets vestlige trin.
