Gennem årene har vi dykket dybt ned i en god dram eller to, poleret vores rimelige andel af fin whisky af og levet for at fortælle historien. Hvis der er én ting, vi har lært gennem vores omfattende forskning, er det dette; ikke alle whiskyer er skabt ens. Faktisk er selve essensen af det, der gør den berømte drink så populær, dens særpræg. Hver whisky har sin unikke historie, og for Speyside -ikonet The Balvenie Single Malt er det en af prestige og jagt.
100% ejendom dyrket - Hver ingrediens er The Balvenie Through & Through
For at forklare, hvad der gør whiskymestrene så unikke, behøver du kun se til The Balvenies seneste udgivelse, The Edge of Burnhead Wood. For første gang nogensinde har etiketten fremstillet en whisky, der udelukkende er fremstillet af destillerede malede ingredienser; at byg blev dyrket på stedet, korn vendt i hånden og fade ristet udelukkende af The Balvenie coopers. Det er whisky, som det er beregnet til at blive lavet, og det burde ikke komme som en overraskelse.
En arv, der har opnået ret til innovation
I tæt på 130 år har The Balvenie stået højt på verdens whiskyscenen. En afstamning af fine single malt har set etiketten vinde utallige priser for sin signaturånd, men dette er ikke bare en historie om en håndlavet single malt, det er en fortælling om hænderne der gjorde det. Kald og forvitret tilhører de et team med århundreders kollektiv erfaring, der styrer det skotske whiskyikon. Som et af de sidste resterende destillerier, der kan prale med et fuldtids maltgulv, kan The Balvenie ærligt holde den sjældne titel som virkelig håndlavet. Selvom eksisterende Balvenie -fans kender detaljeniveauet og traditionelt håndværk, der går i hver flaske, er det overraskende nok blandingen af innovationsarv, der virkelig adskiller destilleriet. En funktion, der kun kommer med erfaring.
”Vores traditionelle metoder til whiskyproduktion er vigtige for os på The Balvenie, men vi kan også lide at bruge traditionen, erfaringen og viden til at skabe og innovere. Destilleriets folk og deres ideer er, hvordan vi gør det, ”forklarer brandambassadør Ross Blainey (@thewhiskyspecialist på Instagram). “Jeg synes ikke, det er nok at vide, hvordan en whisky blev lavet, du vil vide hvorfor, hvad var tankerne, før de begyndte processen, hvad fik dem til at tænke på det. For at forstå The Balvenie skal du kende historiens karakterer. Det er det menneskelige aspekt, der gør The Balvenie så unik. Når du drikker en whisky, drikker du hele denne historie; der er mange års historie i den flaske. ”
Nitten år specifikt, hvis du taler om The Edge of Burnhead Wood, den meget ventede fjerde udgivelse i The Balvenies berømte Stories Collection.
Kanten af Burnhead Wood
The Edge of Burnhead Wood, der blev udgivet i august i Australien, fejrer historien om The Heather Trials, et projekt født fra opportunistisk sind hos tidligere Balvenie Estate Manager Dave Stewart. Da veteranen i Balvenie så destilleriets Conval Hills indkapslet i lilla blomster, genkendte han en mulighed. Efter at have fyldt en sæk med den beskårne blomst, kendt som lyng, vendte han tilbage til maltgulvet med en idé. Sammen med tidligere destilleri manager Ian Millar og Malt Man Robbie Gormley dæmpede Stewart lyngen for ikke at gå i opløsning ved at lægge sorte kul oven på rødglødende, før den lagde den med tør lyng. Den tykke røg af blå/grå røg, der sprængte fra ovnen, blev brugt til at tørre byg til en engangs batch af eksperimentel whisky. Næsten to årtier efter den skæbnesvangre dag, er det tid til at The Heather Trials lægger vejen ned under.
Gennem de snoede stier og stejle Speyside-bakker kommer The Edge of Burnhead Wood, en livlig, pulserende single malt whisky, der er lagret på bourbonfade i første fyld i 19 år. "Når du har en whisky med lige bourbonfad, har de altid denne lyse, friske frugtighed, næsten med en citrussmag," siger Blainey. “Det adskiller sig fra Double-Wood (The Balvenies signaturudgivelse), der er færdig i europæiske egetræsfade, de nye 19 bygger på denne lysstyrke og lidt tørhed fra eg for balance. Men der er en anden virkelig interessant note derinde, som jeg næsten ikke kan sætte fingeren på, den er bare anderledes! ” Men der er mere ved denne nye whisky, end man umiddelbart kan se. Ligesom Blainey noter, er den sande essens i The Balvenie at tage, hvad de har lært gennem år og bruge det til at lave noget helt nyt, og alligevel i sidste ende velkendt. For The Edge of Burnhead Wood er brugen af lyng ekstremt sjælden og tilbyder en ny kompleksitet til arvsmærkets ikoniske single malt. Endnu bedre er denne udgivelse det første udtryk nogensinde for The Balvenie, der udelukkende er lavet med ingredienser dyrket på dens Dufftown-ejendom.
Med en smag, der fremkalder smag af honning, nelliker og karamelliserede bagte dadler, skæres sødmen fra The Edge of Burnhead Wood med en egetræsagtig finish, hvilket skaber en kompleks ny oplevelse for Balvenie -fans. Det virker næsten kontraintuitivt; et traditionelt drevet destilleri, der producerer håndlavet whisky, der tager risici på en wildflower og en ejendomsadministrators vision. "Vi vil have det, hvis der er en god idé, så lad os køre med det og give det et skud," forklarer Blainey.
Ifølge Blainey er denne innovationsluft, hvad The Balvenie hævder. Etikettens ikoniske Double-Wood tøndebehandlingsproces kom fra Malt Master David C. Stewart, et træk, der revolutionerede whiskyindustrien. Mere end tredive år efter fortsætter Stewart og The Balvenie -teamet med at skrive nye kapitler i Speyside -destilleriets historie. "Du behøver ikke at være ny for at være innovativ og kreativ," siger Blainey. ”Nogle af de gamle fyre er gode til det, fordi de ved, hvad der er gjort, de kan tænke på ting, der ikke har gjort det; Fordelen ved al den erfaring er at kunne have en rigtig god idé om, hvad innovationer vil fungere. ”
The Edge of Burnhead Wood er den seneste i en lang række spændende nye udgivelser fra The Balvenie, men som vi alle ved, starter du ikke en frisk historie på den sidste side.
Historiens samling
The Balvenies fire-udgave Stories Collection åbner med The Sweet Toast of American Oak og er en ode til producenterne bag destilleriets mest unikke whiskyer, mange der tidligere er gået uberørt. "Denne idé om at fejre historierne bag whiskyen åbner den fra at være en dråbe whisky i dit glas til noget, der vokser og bliver mere en rejse," siger Blainey. »Det handler om, hvad de mennesker, der gjorde det, tænkte og lavede dengang, hvor kom ideen fra? Bag ordet håndlavet er der en rigtig person, der har brugt deres liv på at finpudse deres evner til at skabe vores whisky. ”
Hver flaske i serien fortæller historien om en anden Balvenie -legende, der fejrer de pionerer, der har taget whisky -tradition og gjort det til livslang ambition. Fra historien om en blandet matchet mørk byglevering, der varslede et 26-årigt whiskyeksperiment, til fremkomsten af et nyt whiskyikon i Apprentice Malt Master Kelsey McKechnie, The Balvenie Stories Collection tager whisky ud over sanseoplevelse. Denne samling inviterer fans til at høre høje historier fortjent gennem liv, der har været brugt i Speyside -destilleriet, og fejrer historierne bag singlemalts og de mennesker, der gør dem større end livet.
"Når du tænker på, hvad håndlavet egentlig betyder, for os, handler det om menneskerne," siger Blainey. ”Du kan lære at være en bødker, og det vil tage dig fire år, men det tager passion og kærlighed at gøre det i 50 år, ligesom Ian McDonald, vores chefsamarbejder. Det samme gælder David C. Stewart, vores Maltmester; du kan lære at blive Maltmester (hvis du er heldig), men at gøre det i næsten 60 år; det er det niveau af engagement og lidenskab, der gør The Balvenie til, hvad det er. ” Erfaring har virkelig åbnet døren for innovation med The Balvenie, og det er ikke tabt på den, der drikker. Der er en historie i hvert glas, et, der løbende udvikles og modnes, og skubber grænserne for, hvad traditionel whiskyfremstilling er. "Når tingene ikke rigtig bliver nedskrevet, er det historierne, der overlever," siger Blainey. "Destilleriet er bogstaveligt talt bygget på de historier, som folk fortæller der."
Med en ny udgivelse, der på en eller anden måde er ulig noget, vi nogensinde har set før, og alligevel så umiskendeligt Balvenie, kan der stadig være historier at skrive. The Edge of Burnhead Wood fås i udvalgte flaskebutikker og barer i hele landet nu til 475 AUD.
Du kan følge Ross’s whiskyeventyr på Instagram herunder.
