Ikke mange af os kan påstå at have fulgt vores drengedrømme hele vejen igennem (tænk bare på alle de brandmænd, astronauter og cowboys, der aldrig var …), men for Calvin Luk var ideen om at designe biler til BMW et mål at han jagtede fra en meget tidlig alder.
Fra at nærme sig en BMW-medarbejder på Sydney Motor Show i sin barndom til at designe den meget forventede Z4-genoplivning, har Luk's blik-på-prisen-mentalitet ført ham til sin rolle som udvendig designer for det tyske marque, med en mængde af præstationer under hans bælte.
Da vi besøgte hans hjemby i sidste uge for at fejre lanceringen af BMWs nyeste Sydney -showroom, indhentede vi Calvin for at fortælle om hans fremgang gennem en af verdens mest produktive bilproducenter, hvad der driver ham, og hvordan en bil går fra koncept til virkeligheden.
Fortæl os lidt om din historie, og hvordan du kom ind i bildesign.
Jeg elskede altid biler og den måde, de så ud, som barn, og elskede at tegne dem. Jeg skitserede selvfølgelig andre ting som superhelte, du ved, Batman, Spider-Man og den slags, men specifikt biler, jeg virkelig elskede.
Problemet var, at jeg aldrig rigtig vidste, hvordan jeg skulle blive bildesigner, og du hører ikke rigtig så meget om det. Jeg havde altid nogle bilskitser hist og her, men ikke før i Sydney Auto Show, hvor jeg var sammen med nogle venner, og vi spurgte en repræsentant hos BMW Group, da de lancerede den nye Mini, om vi alle kunne klemme ind i bagagerummet af køretøjet og tag et foto, og se hvor mange børn vi kunne passe ind. Han sagde: “Ja”, og jeg lagde mærke til en let tysk accent, og han hed Christian Meindl, han er nu hos Mini.
Jeg sagde: "Åh, er du fra Tyskland?" Han sagde: "Ja, det er jeg." Jeg siger: "Jamen, vil du ikke videregive et brev til mig til designchef?" Han sagde, "Ja, okay," og jeg var som "Wow, det er fantastisk," og jeg løb straks hjem for at skrive dette brev, som jeg havde i hovedet i et godt stykke tid, men jeg vidste bare aldrig, hvordan jeg skulle få brevet ud. Jeg vedhæftede nogle skitser, jeg havde, løb tilbage til showet og gav det videre til ham.
Til min overraskelse modtog jeg mange måneder senere denne pakke, og det var ikke nogen form for marketingmateriale eller noget, for den havde en håndskrevet adresse til mig på forsiden, og den var fra Tyskland. Jeg åbnede brevet, og det var et svar på alle mine spørgsmål i det brev. En senior designer, David Carp svarede til mig og anbefalede: "Nå, du har et stort potentiale, og du kan studere her på denne skole kaldet Art Center College of Design i USA, i Pasadena," hvor han selv havde studeret og mange andre.
Jeg kunne ikke tro det, og fra det øjeblik havde jeg fokuseret på at gå på den skole.
Jeg gjorde et år på University of Technology, Sydney, hvor jeg forberedte min portefølje til ansøgning, og jeg modtog nogle stipendier til at gå i skole på Art Center. Jeg holdt kontakten med min mentor, David Carp, fik en praktikplads, mødte ham for første gang personligt efter seks år eller noget, og derefter efter eksamen gik jeg tilbage for at begynde at arbejde i BMW Group. Derefter gik jeg ind i det udvendige tegnestue og har haft et ganske godt løb indtil nu med et par biler.
Hvordan var det at overgå fra at være en, der bare kan lide at tegne og kan lide at tegne, til rent faktisk at arbejde med rigtige produkter?
Ganske fantastisk, ja. Jeg synes at lave skitser, det er ekstremt sjovt og givende, og du får skabt noget nyt, der ikke findes, men så som en skitse er det stadig ikke virkelighed, det er en idé. Så når du er i den faktiske verden, hvor den kan fremstilles, kan det blive en ægte ting, det er virkelig spændende, og du laver nogle rigtige problemløsninger, der arbejder med ingeniøren, aerodynamikere, mens du prøver at skabe den bedste skulptur, bedste form, der fremkalder de rigtige følelser og spænding og taler til folk, når de ser bilen.
Det er virkelig spændende, og især så givende, når det rent faktisk kommer ud. Til tider kan det selvfølgelig være et temmelig højtryksmiljø, fordi alle ønsker at gøre den bedst mulige bil, og især højtryk, da de fleste biler udføres som en designkonkurrence, hvilket betyder, at hver designer skal gøre deres pitch; du er dybest set sat imod dine kolleger for at lave det ideelle design.
Det er et meget højtryksmiljø, men en af de ting, der måske på en måde er et overgangsritual, og i sidste ende, hvis det går igennem, hvis det bliver valgt af bestyrelsesmedlemmerne, er det en fantastisk oplevelse.
Når du pitcher og fremsætter dine designs og ser fremad, tror du, at der er nogen vigtige tendenser og funktioner inden for bildesign i øjeblikket?
Åh, absolut. Jeg mener, der er altid trends og visse ting, der summer rundt i designverdenen, men jeg gætter på, at det er her, hver designer også bringer deres egen smag ind. Der er en kort overordnet, så måske er det: "Vi vil gøre bilen mere sporty." Måske for en X -bil: "Vi vil have en lidt mere robust karakter."
For eksempel ville vi med X3 bevidst gerne have lidt mere kraft og tilstedeværelse til køretøjet, og så havde jeg det i hovedet, mens jeg skitserede og tænkte på, hvad der kunne være den nye overflade på det for at gøre det til det rigtige produkt. Men så har hver designer stadig sit eget bud på det, for der er forskellig smag blandt designerne.
Selvom der måske er visse tendenser, er hver designer også iført en hat. Ikke nødvendigvis som en skuespiller, men en slags hat på, fordi vi designer en BMW, eller vi designer en Mini eller en Rolls-Royce. Du sætter en del af dig selv i den verden og prøver at tænke på, hvad det betyder visuelt og skulpturelt, og hvordan det kan komme på tværs af mennesker.
Når du arbejder med tingene og ser mod den fjernere fremtid og de mere konceptuelle ting, er der så noget, du kan forudsige eller forestille dig for eksempel fremtidens bil, 50 år fra nu?
Jeg tror, at det største spørgsmål i de fleste menneskers sind er, hvordan er mobilitet i fremtiden, ikke? Hvordan er det i forhold til digitalisering af vores verden? Hvad betyder autonom for vores verden og de fremtidige drivbaner og fremtidige infrastruktur i hver by eller land og land?
Det er de store, summende spørgsmål lige nu, og jeg synes, BMW var på en ganske god vej hidtil. Som du hørte i dag, har der allerede været en så stærk investering i digitalisering, og i visse byer er der allerede dette DriveNow -delingsprogram. Også med de seneste konceptbiler, hvor vi har vist den idé om to former for autonom og traditionel kørsel, hvor du kan overtage og have det sjovt selv, eller du kan læne dig tilbage og slappe af og afbryde forbindelsen som passager og bare nyde turen.
Det bliver meget interessant at se, hvordan det begynder at spille sig ud, også i forhold til hvordan forskellige byer og lande også griber disse spørgsmål an i forhold til regeringen og infrastrukturen.
Oplever du, at den slags påvirkninger fra naturligvis de forskellige markeder og de forskellige tanker og politikker over for disse elektriske, autonome, der påvirker, hvad du gør i forhold til at skabe noget, der er et produkt for verden, men det skal passe ind, med hensyn til-
Ja helt sikkert. Helt bestemt. En ting er, at hvert land har et andet regelsæt for, hvordan bilen skal være. Så der udføres forskellige typer af crashtest i hvert enkelt land, hvilket betyder, at dit design skal opfylde alle lande, fordi det er en verdensbil. Så når vi designer, har vi alle de tekniske input til, hvor bilens test udføres?
Det er en ganske udfordring at alligevel derefter skabe noget, der udtrykker det, du prøver at vise, men det er en del af den problemløsende tankegang, som jeg tror er det, der måske adskiller design fra kunst på en måde: hvad du virkelig skal finde ud af det med hensyn til teknik og lovgivning.
Sidste spørgsmål. Hvis du eksisterede i en verden, hvor enhver teknologi, enhver form for konceptuel bilfunktion fandtes, og du kunne designe din perfekte drømmebil-tilbage til ungen, der skitserede ting på puden-hvordan ville det se ud?
I en verden, hvor jeg overvejende er fascineret af bilens udseende, vil jeg helt sikkert sige, at det må være noget med fantastiske proportioner, som er store hjul og lille kabine; sandsynligvis tæt på en sportsvogn. Jeg tror, at man ville blive ret skuffet over det indvendige rum, men selvfølgelig når vi er børn, eller da jeg var barn, legede jeg med Hot Wheels -legetøjet, man ser disse tegneseriebiler, eller der er måske ikke plads nok til en chauffør indeni , men det ser fantastisk ud.
Så det kan være meget interessant, og det er også interessant nu, hvor vi tænker på en autonom fremtidens bil, langt ind i fremtiden. Hvad betyder det egentlig for kørestillingen?
Måske kunne det også være noget for at opnå nye proportioner.
