Muhammad Ali sagde engang, at han havde set George Foreman skygge bokse, og skyggen vandt. Nok er det en simpel vittighed, men da han befandt sig liggende fladt på ryggen efter otte runder i Zaire, kan du ikke undgå at tro, at Foreman reflekterede over quip’en, der er jo noget at sige om en god slæde. Gribende, aktuel og hurtigvittig, skraldespilende er det sprog, der gør herrer til degenererede og kloge samtaler til 'yo-mama'-vittigheder. En mand, der mestrede slædekunsten, er Wendell Sailor.
State of Origin rugby league-ikonet er kendt for at komme ind under huden på modstandere, embedsmænd, kolleger og lejlighedsvis venner, men sådan er en mesterslæderes liv. Desværre, efter en 50-6 slag i State of Origin Game 1 i sidste uge, er Queenslanderen forståeligt nok lidt stille.
“Jeg tænkte egentlig ikke for meget på spillet, for at være ærlig over for dig. De var bare så kliniske, alt hvad de gjorde var hurtigt, ”siger Sailor. ”Fra det første sæt stablede Tom Trbojevic to-en, og så var Tedesco derinde, og jeg tænkte bare, ja, vi er klar til det her. Og det værste var, at når du kommenterer at vinde, og Gert er ved siden af dig, kan du ikke sige noget. Vi har lige spillet. ”
Og han er ikke alene om sin skamfuldhed. Ny forskning fra madleveringslegender Menulog afslørede, at en ud af fem Aussies ville smutte en syg til at sidestille en slæde på arbejdet. Faktisk siger næsten hver sjette, at de ville annullere sociale planer for at undgå latterliggørelse efter spillet efter et stort tab, men som det gamle ordsprog siger, er der altid i næste uge. Vi indhentede store Dell for at snakke affald og fik nogle praktiske tips til at mestre sledens kunst.
MOR: At give dine kammerater lort er en del af at være australier, og du har været kendt for at komme under huden på kammerater og modstandere. Hvad er din hemmelighed for den perfekte slæde?
Wendell: Åh Gud, jeg tror med slæden, du skal være hurtig med det, men du skal også tænke over det. Du kan bare ikke kælke for faktum. Jeg var altid kendt for at være straight, fordi jeg naturligvis ikke har noget imod en chat, men jeg var altid temmelig dominerende. Jeg ville hente et par slæder i og omkring det, jeg ville se. Hvis jeg så en spiller, og han ikke havde gode hænder, eller han ikke kunne tackle, ville jeg bruge det og mobbe ham også lidt.
MOR: Er du den slags fyr, der ville vælge dit mål før kampen? Undersøg dem lidt, så du havde lidt baggrundsinformation, og derefter lod ild?
Wendell: Ja, se, lidt af det: men ingen var uden for grænser. Jeg var ligeglad med, om du var på forreste række, bageste række, det var ligegyldigt. Fordi jeg var en kantspiller, havde jeg altid lidt luft i lungerne, ilt, så selv drengene gik: ”Fortsæt og fortæl os igen makker, du var hensynsløs makker.” Og jeg synes, det er lidt lettere, når man har et hold som Broncos. Jeg var på fløjen, og der var ikke mange kantspillere af min størrelse, så jeg plejede at give den til de forreste roere. Jeg ville rile dem op, og de ville få gule kort, så du kan også bruge det til din fordel.
MOR: Så ingen var uden grænser for Wendell-spærringen?
Wendell: Nej. For mig var ingen uden for grænser. Jeg var aldrig den bedste fighter, men jeg formoder, at jeg kunne slå som en stor fyr. Jeg kan huske to fyre, jeg slæede på første række. Jeg kom lidt ind i en af dem, og så mobbede jeg ham, men da han satte hovedet op, gik jeg bare, "Wow, nå". Jeg kunne ikke sætte det omvendt hurtigt nok, og den fyr var Ian Roberts.
Jeg blev tacklet, og jeg skubbede ud og sagde: "Slap af mig, du svage så og sos." Og så surrede jeg ud med min højre arm, og det fik ham på hagen. Da jeg kiggede op, gik jeg bare: "Wow, jeg er i problemer her." Hans øjne begyndte at rulle, og jeg var heldig, at Gorden Tallis trådte til. Du ved, da du var et barn på skolens legeplads, og du udgav dig for at være flov, jeg var som: "Ja, kom nu kompis", men jeg vendte tilbage til min vinge meget hurtigt på samme tid.
I resten af spillet jagtede Ian Roberts mig bare. Han var bare i mig, og jeg kunne bare fornemme ham rundt om hvert hjørne. Efter spillet gav vi hinanden hånd, og vi efterlod det der, gudskelov, for som vi ved, er Ian Roberts et dyr.
MOR: Det er heldigt, at du forlod det på banen, fordi du ikke ville have, at det skulle jage dig hjem.
Wendell: Jamen det er det, når du kælker, for mig er familien uden for rammerne, naturligvis din race, din seksualitet, du behøver ikke gå derhen. Hav det lidt sjovt, vær kreativ, det er spil, men du skal være lidt finurlig. Will Chambers fortalte mig, at han plejede at vælge et mål, have et par i lommen og bare bombardere dem hele dagen. Jeg spurgte ham for et par år siden, og han sagde “Kompis, bare rolig. Jeg kælker af manchetten, men jeg fik også et par stykker i lommen. ”
MOR: Så det er hemmeligheden - Du skal have et par stykker i kammeret, uanset hvor du går.
Wendell: Ja, men du skal også være god nok til at levere det. Det nytter ikke noget at prøve at være en slæder, hvis du ikke kan levere den. Du fik at vide, hvordan du holder pause, hvordan du kommer ind i dem, og hvis nogen laver en fejl under spillet, skal du huske det. Næste gang han får bolden, kan du grave ind med “Mate, det er bare forfærdeligt. Du kommer snart afsted. Du kommer til at blive trukket. Eller, jeg giver dig et andet tip, lad være med at lege herude med de store drenge. ”
MOR: Er der en slæde, du lavede i din karriere, der skiller sig ud?
Wendell: Jeg vil være ærlig, der er en til mig. Da jeg kom tilbage fra min tid ud af spillet fra at være lidt af en fræk dreng, som vi alle ved, kom jeg tilbage gennem Dragons. Jeg havde spillet to eller tre kampe, og jeg var en smule større, ikke så hurtig, og jeg mødte Denan Kemp, der nu driver Bloke in a Bar.
I min tid væk fra spillet havde jeg set Denan Kemp score latterlige forsøg, som om de ikke var noget. Jeg var 33, Denan Kemp var 23, og han var hurtig. Jeg troede, at mit største es var at mobbe ham. Så da jeg kom derud, kigger han over på mig og smiler. Jeg sagde: "Det er ikke på kompis." Og så stopper han sådan set med at smile, og jeg kigger op på ham igen, og denne gang ser jeg ham i øjnene. Jeg vidste, at jeg skulle klare ydersiden, fordi han er så hurtig, hvis han fik sidelinjen, er han væk.
Men ved den næste scrum ser han stadig på mig, stadig smilende. Jeg sagde: "Næste gang du ser på mig, næste gang du smiler til mig, næste gang du løber til mig, vil jeg kaste dig ud på den tribune." Og han løb ikke mod mig i cirka halvdelen af spillet. Desværre blev jeg skadet, så han fik det sidste grin til sidst, men det var ret sjovt.
Efter kampen sagde han faktisk: ”Det, du ikke forstår, er, at jeg smilede, fordi jeg ikke kunne tro, at jeg spillede med et af mine idoler, en af de blokke, som jeg altid har respekteret. Jeg spiller med Wendell Sailor. ” Jeg troede, at han bare smilede til mig, klar til at tage mig på. Det var nok min skyld. Når du bliver ældre, når du ikke er så hurtig som før, når du spiller mod en ung hurtig fyr, der har brugt din trøje i ni år, rammer det egoet.
MOR: Hvem er den bedste slæder, du nogensinde har spillet mod?
Wendell: Åh, det er Ricky Stuart. Han var forud for sin tid til slædekørsel. Ricky var virkelig god, men i det moderne spil, kompis, var JT ganske god. Gallen havde ikke noget imod slæden, meget aggressiv slæde, men lige så god. Du kan heller ikke gå forbi Cam Smith, han var es.
MOR: Der er et par overraskelser derinde.
Wendell: Åh ja, det er der. Det er det sjove; nogle blokke slæder bare for det, og du ved ikke at lytte, men nogle spillere får dig til at tage et skridt tilbage for at revurdere alt.
MOR: Fortæl os nu lidt om dit arbejde med Menulog. Hvad kan vi forvente, og hvilken slags råd vil du give til dine slædebeskyttelser?
Wendell: Jeg synes, hvad Menulog laver er fantastisk, fordi vi alle kan lide at komme ind i det, når vi ser sport, tager en drink og socialiserer. Det er endnu bedre, fordi det er de samme fyre, jeg slæede mod i mine spilledage. Det er fantastisk at gå op mod Joey, Matty Bowen, Brett Kimmorley og The Chief igen. Lad mig fortælle dig, jeg sled ikke The Chief for meget i løbet af mine spilledage, fordi han var en kriger, men han er sådan en ægte fyr.
MOR: Hvad er din forudsigelse for spil 2, hvad forventer du? Har QLD et svar til Turbo?
Wendell: Se, jeg ved ikke, hvordan jeg skal lukke det ned, men jeg vil sige, at vores angribere ikke gjorde deres arbejde før den midterste tredjedel. Vi blev slået i alle aspekter af det spil. Queensland har fået to eller tre spillere til at vende tilbage, og de kunne gøre et stykke arbejde, men kompis, hvis de opgiver 50 point, går det til det samme igen. Til kredit til New South Wales, de har gjort det utroligt godt at gå ind på fjendens territorium og gøre, hvad de gjorde. Uanset hvad Paul Green skal gøre og JT, bliver de nødt til at gøre det virkelig hurtigt, fordi de kun har 18 dage til at vende det.
MOR: John McEnroe, Conor McGregor, Michael Jordan eller Muhammad Ali, hvem vælger du den bedste slæder nogensinde?
Wendell: Åh makker, jeg tror Michael Jordan. Muhammad Ali var god, men efter at have set The Last Dance, så han, hvordan han ville komme ind i hovedet på folk - lukkede øjnene for det skud med Mutombo. Alt om Michael Jordan var intens. Han havde et forsøg på Steve Kerr, der er den pæneste fyr i verden.
Jeg ved, at Ali var god til at kælke og sådan noget, og han var meget velformuleret i det, men Jordan er min slags mand. Efter at have set, hvordan Jordan kælkede og hvordan han spillede, nat og dag, elsker jeg ham endnu mere.
Som en del af Menulogs nye #OriginSnackdown -initiativ går Wendell head to head med Blues -store Paul Harrigan. De to slædekampe tilbyder personlig træning i skraldespand for to heldige australier i deres eget hjem. Dem, der udviser stort slædepotentiale, vil gnide skuldre med Kings of Zings for at blive mestre i at lave en skærehage, der smadrer hårdere end avo.
