Da Hollywood opdagede Shaolin -klosteret for 50 år siden, udråbte det templet som hjertet af Kung Fu. Indhyllet i tradition huser templet 400 munke, hvoraf 100 er krigermunke. Men hvad Hollywood ikke forstår er, at for disse munke er Kung Fu ikke bare en kampsport, det er en åndelig praksis. Den ekstraordinære sidste test for at blive Shaolin -mester eksemplificerer den tro.
BBCs Sacred Wonders -serie dedikerede en episode til at følge en Shaolin -munks rejse, da han tog denne sidste test. At stige til det punkt at tage testen er en årrække, med tusindvis af timers dedikeret praksis. Testen har ikke kun krav i Kung Fu, men også i buddhistisk lære. Der er masser af pres for at præstere godt, især da munken bliver nødt til at vente i tre år, før han kan prøve igen.
Kung Fu menes at have sin oprindelse som en måde for munke at holde sig i fysisk form nok til at klare det igennem timers stille meditation. De færdigheder, der blev opnået gennem øvelsen, kom godt med, da munkene brugte deres kampsport til at beskytte sig selv og lokale landsbyer. I dag er perfektion af kunsten et tegn på åndelig mestring. I løbet af deres studier vælger hver munk et speciale. For munken, der testes, er det Monkey Stick, men der er en færdighed, han endnu ikke har mestret. Som svar på hans kampe deler hans mentor en indsigt, der taler til den åndelige side af Kung Fu. ”Du kæmper for at gøre det godt på grund af det, der er indeni. Dit sind er ikke i fred. ”
Munken skal også vise sin beherskelse af åndelige spørgsmål. Mestrene vil kræve, at han reciterer en passage fra en af over 200 siders mantraer.
Den første del af testen indebærer at vise Kung Fu -beherskelse før templets abbed og tre andre mestre. Den første del går godt for den unge munk, selv med den udfordrende teknik, som han har kæmpet med. Mantratesten … går også godt. Nu vil munken bruge resten af arbejdet på oplysning. ”Jeg har været velsignet over at have mulighed for at blive ordineret. Det er et nyt udgangspunkt for min livsrejse. ”
